茵列湖 ( Inle Lake ) 位於緬甸東枝 ( Taunggyi ) 西南方三十公里處海拔九百公尺的撣邦山區，南北側長達二十二公里東西向最寬處只有十公 里，遺世獨立宛如鑲於高原中的藍寶石，原來是一個不折不扣的火山口，周遭陸地為火山岩地形，土地稀少又貧瘠，居住在茵列湖上的居民是緬甸的 撣族人，憑著聰明的智慧將生活空間擴展到茵列湖裡，終日與水為伍，並以捕魚及農作為主，發展出豐富獨特的水上景觀，尤以水上人家、水上菜園、 水上市集、單腳划船、湖邊的佛塔及廟宇，是吸引眾多觀光客來此探秘的原因。
從 Heho 機場到茵列湖約有半小時車程，在進入茵列湖前，司機放我到當地一市集參觀，來緬甸就是要多拍些人文作品，雖然只是小市集，就當作是 暖身吧！ 接著要求司機帶我到有茵列湖的門戶之稱的 Shwe Yan Pyay 僧院參觀，這座古色古香的木造僧院據說已超過一百年歷史，裡面看見許多 小沙彌正在誦經作早課，不時可發現他們在僧院規律的修行生活下呈現天真活潑的另一面。因為趕時間，無法替小沙彌們多拍些照，只好後天回程時 再來一趟。
柚木是唯一在海水浸蝕和陽光暴晒下不會發生彎曲和開裂的板材，尤以緬甸生產的柚木為上品，和寶石及玉石同為緬甸最珍貴的寶藏。聰明的緬甸人將其廣泛地用在房屋建築或雕刻上。位於曼德勒市區南方約 11 公里處的百年柚木大橋( 又稱 U-Bein Bridge )，是 Amarapura 市長 U-Bein 建於 1851 年，更能讓人親睹柚木的不朽。這座長達 1200 多公尺的柚木大橋由 1086 根實心柚木建造而成，以“之”字形跨越 Taungthaman Lake，這樣的設計可以減緩雨季時大水對橋樑的強力衝擊。一百多年悠悠地過去了，湖兩岸的百姓仍然靠著這座橋生息。
這次到緬甸旅行總共撘了四段緬甸國內線班機，航空公司是緬甸民營的蒲甘航空，原本擔心飛機是否會很老舊，搭過後才發現飛機都還蠻新的且舒適， 甚至比華航台北飛來緬甸的客機還新，唯一的缺點是緬甸國內線飛機常誤點，因此在搭機前一天都必須跟航空公司 confirm 班機起飛時間，另外值得 一提的是緬甸的空姐都很漂亮，可惜我很害羞沒把她們拍下。雖然搭飛機旅行節省很多寶貴時間及免去舟車勞頓之苦，但無法深入了解當地風土民情是 一遺憾，下次若有機會將會嚐試以陸上交通工具旅行。
蒲甘是緬甸第一個王朝古都，被譽為「亞洲三大佛教遺址」之一，與柬埔寨的吳哥窟、印尼的婆羅浮屠齊名，享有「萬塔之城」美譽。蒲甘佛教文化 鼎盛，高大佛塔巍然聳立，形成了東南亞最具魅力的歷史古跡和佛教聖地。蒲甘佔地 40 平方公里，臨伊洛瓦底江，蒲甘王朝在最強盛的時期，這裡 曾多達 12,000 座金碧耀眼佛塔。蒲甘古都經歷滄桑歲月 900 多年，戰火蹂躪和地震災害已使它的昔日輝煌不再，如今雖只剩下二千多座，卻沒有 一座雷同，造型各異、千姿百態，令人驚呼讚嘆，「萬塔之城」果真名不虛傳！ 絕大多數人想到緬甸自助旅行攝影的原因，皆是衝著是蒲甘佛塔與平 原上華美的日出日落而來，尤其看到了攝影前輩們拍的蒲甘日落佛塔群間羊群牧歸的照片，一幕幕宛如電影情節般唯美古典的畫面真讓人感動不已， 因而種下了非來緬甸不可的原因。
