「北極振盪」冰封北半球
入冬以來，北半球最近出現極端氣候，寒流持續發威，高緯度國家從中國到北美甚至歐洲大陸，全都籠罩在暴風雪當中，各地積雪量創下新高，強烈大陸冷氣團一波波，您或許會有個疑問，之前不是說暖冬嗎？不僅僅是台灣，怎麼全球又是暴風雪又是寒流？連一向溫和的南方地帶，都跟著爆出低溫，很多人懷疑，難道是因為地球暖化造成的？不過科學家表示，這一波極端氣候，跟暖化無關，而是大氣的自然現象「北極振盪」(Arctic Oscillation)。
所謂「北極震盪」(Arctic Oscillation)是一種自然現象。當北極上空有一個低氣壓，氣流成順時針轉動，一旦環流變強，會讓北半球溫度變暖，現在剛好是環流變弱，冷空氣向外擴散，所以北半球特別冷，專家說，從去年12月10日起，北極的環流強度，是60年來最弱的一次。北極振盪的極端天氣，再碰上今年非典型聖嬰現象讓東太平洋接近赤道區暖化，造成北半球忽冷忽熱，所以今年台灣的冬天不是大冷就是大熱。
包刮北美、歐洲及亞洲最近都創下低溫、暴雪天氣，就是因為北半球冷空氣的源頭北極，發生北極震盪的天氣現象所造成。當低壓強時，將引發環流增強而鎖住冷空氣不致大幅影響北半球，此時北半球冬天溫度也會比平常來得高，稱為「正相位」（暖相位）。當低壓弱時，其周圍的環流也減弱，冷空氣隨著流洩到北半球，此時北半球冬天溫度也會比平常來得低，稱為「負相位」（冷相位）。
北極震盪大約每10年發生一次，但可預報度很低，只有一至兩星期的預報期，但影響之大可造成北半球大範圍低溫現象。
「數十年振盪」讓暖化暫停？ 地球進入迷你冰河期
一些世界權威氣候專家指出，全球暖化已停止，北半球今年寒冬只是全球冷化（global cooling）的開端，且很可能將持續20或30年。他們依據太平洋和大西洋的自然水溫循環分析，進一步做出地球即將進入「迷你冰河期」（mini ice age）的結論。
根據英國每日郵報10日報導，主張「迷你冰河期」的科學家提出美國科羅拉多州的冰雪資料中心數據，表示自2007年來，北極夏季海冰已增加26%，相當於409000平方英里；這與「暖化派」主張北極在2013年夏季前完全融冰的說法背道而馳，即便如此，「暖化派」卻無法否認此一數據。
「迷你冰河期」的科學家之一，也是聯合國跨政府氣候變遷小組（IPCC）重要成員、德國基爾大學萊布尼茲研究所研究團隊負責人拉提夫（Profs Latif）表示，從1980到2000年及20世紀初的地球暖化，可能有一半原因要歸咎海洋的冷暖循環。儘管目前北半球的酷寒起因於「北極振盪」，但拉提夫認為，這與太平洋及大西洋更長期的「數十年振盪」（multi-decadal oscillations, MDOs）有關，「數十年振盪」在全球各地同步展開，將氣候翻轉為冷模式，經過20、30年後再翻轉回來，這是地球重整氣候的一種機制。
而且，科學家也認為，地球暖化並非只有人為的溫室氣體排放所造成，海洋循環處於「暖模式」才是真正主因。現在海洋循環轉為「冷模式」，英國和加拿大的專家警告，這可能會讓英國東部埋入 6000 英尺的冰雪下；大部分蘇格蘭、北愛爾蘭及英國也會被 3000 英尺厚的冰原所覆蓋。
但是，堅持暖化的專家上週卻拒絕承認「數十年振盪」的影響，東英吉利大學氣候研究中心的成員瓦伊納（Dr David Viner）表示，幾年內下雪將會成為非常罕見的現象，「到時，英國孩子根本不會知道什麼是雪。」他也強調，英國已有三個禮拜的天氣相對寒冷，「但這不代表會改變些什麼。」不過，隨著酷寒的時間增長，這個主張也越難說服大眾。
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