茵列湖 ( Inle Lake ) 位於緬甸東枝 ( Taunggyi ) 西南方三十公里處海拔九百公尺的撣邦山區，南北側長達二十二公里東西向最寬處只有十公 里，遺世獨立宛如鑲於高原中的藍寶石，原來是一個不折不扣的火山口，周遭陸地為火山岩地形，土地稀少又貧瘠，居住在茵列湖上的居民是緬甸的 撣族人，憑著聰明的智慧將生活空間擴展到茵列湖裡，終日與水為伍，並以捕魚及農作為主，發展出豐富獨特的水上景觀，尤以水上人家、水上菜園、 水上市集、單腳划船、湖邊的佛塔及廟宇，是吸引眾多觀光客來此探秘的原因。
從 Heho 機場到茵列湖約有半小時車程，在進入茵列湖前，司機放我到當地一市集參觀，來緬甸就是要多拍些人文作品，雖然只是小市集，就當作是 暖身吧！ 接著要求司機帶我到有茵列湖的門戶之稱的 Shwe Yan Pyay 僧院參觀，這座古色古香的木造僧院據說已超過一百年歷史，裡面看見許多 小沙彌正在誦經作早課，不時可發現他們在僧院規律的修行生活下呈現天真活潑的另一面。因為趕時間，無法替小沙彌們多拍些照，只好後天回程時 再來一趟。
到了茵列湖下榻的飯店，看起來不是很和藹可親的老闆娘在紙上跟我畫了下午包船遊湖的行程後，開始搭船出航囉！ 茵列湖上的菜園通常是用泥漿、海草、風信子混合後，再用竹子插入湖底固定住，以防止漂浮，如此層層加蓋後，便可以在上面種植蔬果，最主要的 農作物是番茄，據說全緬甸的番茄有一半都是產自茵列湖。在中南半島裡的水上人家中，茵列湖的撣族仍過著十分純樸的生活，居民也習慣在船上搭 載蔬果及日常用品，成為水上市集。
感覺如東南亞威尼斯的茵列湖，其中最令人稱奇的是獨步全球的單腳划船的漁夫，不知他們為什麼要單腳划船？ 據說單腳划船並非為增加船行速度， 而是為方便捕魚演變而來的操舟方式。以腳代手划船，才能將另一隻手空出來，在發現魚蹤時迅速下網。如此特殊划船方式，持續傳承，即便在外界 科技已然發達的今日，茵列湖居民仍用最原始的工具，捕撈無法被稱為大量的魚穫。
茵列湖另一奇人是長頸族的女性，為什麼長頸族會以頸長為美？ 坊間流傳著三種有趣的說法：一是傳說長頸族的祖先是龍與鳳，天生就擁有美麗的長 脖子，所以族人也以頸長為審美標準；二是說長頸族的女性天生麗質，為了避免嫁給外族，混亂了原始的血統，所以開始為族裡面的女性成員掛上頸 環；第三說是因為長頸族村子發生災難，戴上頸環才可防止被野獸襲擊，時日久了，原本用以防身的手段漸漸變成美麗的象徵。
知道那些銅環是如何戴到脖子上之後，最讓人好奇的，當然就是銅環能否取下？取下後是不是會危及性命了。X 光片顯示，長頸族的脖子其實並沒有 真的被拉長，而是沈重的銅環把長頸族美女的肩膀經年累月的向下壓，才造成脖子愈來愈長的「效果」。一般說來，年輕的女性如果取下銅環，經過 一段調適時間後還是可以正常生活；但若是戴了大半輩子的年長女性，恐怕身體就沒辦法接受突然減少5公斤重的支撐了。令人開心的是，以往只要是 長頸族女性，就一定得要從小時候就戴起銅環，終其一生當長頸美女，如今隨著社會不斷開化，小女孩自己也有權利決定是不是要讓銅環陪伴終生。
在劇烈晃動的獨木舟上捕捉這些鏡頭，要瞬間構圖及掌握快門機會，還真不好拍，成功率不到三分之一，累了一整天，隔天一大早又摸黑出門拍日出去了 .....
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